씽커의 혁신적인 기술, 카메라 없이 물체를 인식하는 차세대 로봇 핸드와 그것의 다양한 응용분야

일본 오사카에 위치한 로봇 핸드용 센서 개발 기업인 씽커(Thinker)가 혁신적인 기술을 선보였습니다. 오사카대 고야마 케이스케 교수가 개발한 근접각 센서 기술을 활용하여, 비전 카메라 없이 물체를 인식하고 픽킹할 수 있는 차세대 로봇 핸드의 개발을 추진하고 있습니다. 이 로봇 핸드는 상자(bin) 안에서 랜덤하게 쌓여 있는 부품, 예를 들면 나사 등을 효과적으로 픽킹할 수 있다는 장점을 가지고 있습니다.

근접각 센서 기술은 적외선과 고속·고정밀도 AI를 결합한 독자적인 센싱 기법으로, 사각 지역을 포함해 물건의 위치와 형태를 비접촉 방식으로 파악할 수 있다. 기존의 카메라 센싱 기법을 사용한 로봇 핸드는 사각 지대가 생기기 쉬웠고, 랜덤하게 놓여 있는 부품을 픽킹하는 데에 한계가 있었습니다. 이런 문제를 해결하기 위해 고객들의 다양한 요구에 더욱 유연하게 대응할 수 있는 로봇 핸드의 개발이 요구되었습니다.

씽커는 이러한 문제를 근접각 센서 기술을 통해 해결하려는 목표를 가지고 있으며, 2025년까지 이를 상품화할 계획을 세우고 있습니다. 이렇게 상품화된 차세대 로봇 핸드는 다양한 분야에서 응용될 수 있을 것으로 예상됩니다.

먼저, 제조업에는 큰 혁신을 가져올 것으로 보입니다. 공장에서 일어나는 반복적이고 지루한 작업을 로봇이 대신 수행하게 되면, 생산성 향상은 물론 인간의 노동력 부족 문제를 해결하는 데에도 큰 도움이 될 것입니다. 또한, 랜덤하게 놓여있는 부품을 인식하고 픽킹할 수 있는 이 기술은 로보틱스 분야에서 기존의 카메라 기반 센싱 방법을 넘어서는 새로운 가능성을 열어줄 것입니다.

두번째로, 의료 분야에서도 이 기술의 활용 가능성이 열려 있습니다. 섬세하고 정밀한 작업이 요구되는 수술이나 치료에서 로봇의 도움을 받게 되면, 의료진의 부담을 줄이고 환자에게 더 안전하고 정확한 치료를 제공하는 데에 도움이 될 수 있습니다.

마지막으로, 물류 분야에서의 활용도 무시할 수 없습니다. 물류 센터에서는 수많은 제품이 랜덤하게 쌓여 있고, 이를 정리하고 분류하는 데에 많은 시간과 노력이 소요됩니다. 이 기술을 활용한 로봇 핸드가 이를 해결하면, 효율성을 크게 향상시킬 수 있을 것입니다.

씽커의 이런 기술 혁신은 우리 일상 생활의 많은 부분을 변화시킬 수 있는 힘을 가지고 있습니다. 우리는 기대하며 이 기술이 어떻게 발전하고 적용되는지 지켜봐야 할 것입니다.